Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος και ειδικά οι ναυμαχίες του Βόρειου Ατλαντικού για την τροφοδοσία των Συμμάχων, οδήγησαν στην πρώτη μαζική χρήση υπολογιστικών μηχανών ειδικού σκοπού, από την Ομάδα Ultra του Άλαν Τιούρινγκ, το 1941, για την αποκρυπτογράφηση της μηχανής Enigma των Ναζί.
Όλες οι επικοινωνίες των Ναζί με τον στόλο πλοίων και υποβρυχίων τους, αλλά και οι επικοινωνίες στην ξηρά, γίνονταν με ασύρματο, χρησιμοποιώντας κώδικα Μορς, έτσι ο οποιοσδήποτε είχε δέκτη βραχέων μπορούσε να τα ακούσει.
Μόνο που δεν καταλάβαινε τίποτα, γιατί ήταν κωδικοποιημένες! Οι σύμμαχοι άκουγαν πεντάδες ή τετράδες γραμμάτων που δεν έβγαζαν κανένα νόημα! Και αυτό, γιατί οι Ναζί χρησιμοποιούσαν την Enigma, για να κρυπτογραφούν τα μηνύματά τους πριν τα στείλουν, βάζοντας άλλα γράμματα αντί των κανονικών, βάσει πολύπλοκων μετασχηματισμών και προσυμφωνημένων ρυθμίσεων, που άλλαζαν κάθε μέρα. Και χρησιμοποιούσαν πάλι την Enigma για να τα αποκρυπτογραφήσουν και να τα διαβάσουν.
Η ομάδα Ultra σχηματίστηκε μυστικά από τους καλύτερους μαθηματικούς και κρυπτογράφους στη Βρετανία, με σκοπό να μάθουν τον τρόπο λειτουργίας της Enigma και έτσι οι Βρετανοί να μπορούν να διαβάσουν την αλληλογραφία των Ναζί, χωρίς να το γνωρίζει κανείς (ούτε καν οι Σύμμαχοι), ώστε να κερδίσουν τον πόλεμο.
Εντωμεταξύ, οι συμμαχικές νηοπομπές που έφερναν εφόδια και πυρομαχικά από την Αμερική και τον Καναδά στην Ευρώπη, γίνονταν στόχος των υποβρυχίων των Ναζί και ο χρόνος περνούσε. Η ομάδα Ultra στο Μπλέτσλεϊ Παρκ της Βρετανίας κατάφερε τελικά να κατασκευάσει και να χρησιμοποιήσει υπολογιστή αποκρυπτογράφησης, που "έσπασε" τον κώδικα του Enigma.
Οι μαθηματικοί της Ultra, όπως ο Άλαν Τιούρινγκ, o Χιου Αλεξάντερ, η Τζόαν Κλαρκ, η Μάργκαρετ Ροκ, αλλά και τεχνικοί όπως ο Γκόρντον Γουέλτσμαν, μεταφραστές και χειρίστριες των μηχανών, όπως η Τζιν Βαλεντάιν, συμμετείχαν σε έναν διαφορετικό πόλεμο, με εχθρό τον χρόνο, γιατί η δουλειά τους ήταν κάθε ημέρα του πολέμου να μαθαίνουν τα μυστικά των Ναζί!
Παίξαμε λοιπόν και εμείς στα Android tablets μας με τις εφαρμογές Enigma, ανακαλύπτοντας πως γινόταν η κρυπτογράφηση και η αποκρυπτογράφηση, ενώ άγριες ναυμαχίες μαίνονταν στον παγωμένο ωκεανό του Bluetooth...
Παίξτε και εσείς την κλασική ναυμαχία, αλλά και μηνύματα με κώδικες !
( STEAMUp! )