Πυρσείες: Ο οπτικός τηλέγραφος των αρχαίων Ελλήνων
Η μέθοδος σηματοδότησης που επινόησαν οι Αλεξανδρινοί τεχνικοί Κλεοξένης και Δημόκλειτος, τον 2ο αι. π.Χ., θα μπορούσε να θεωρηθεί ο πρώτος τηλέγραφος στην ιστορία και ήταν οπτικός.
Το σύστημα αποτελούνταν από δύο πεντάδες πυρσών. Ανάβοντας τους πυρσούς, σαν λαμπάκια, μπορούσαν να μεταδόσουν κρυπτογραφημένα μηνύματα, χρησιμοποιώντας τον παρακάτω πίνακα (το "τετράγωνο του Πολύβιου") :
Έτσι το "ΓΕΙΑ" γράφεται μυστικά ως 13 15 24 11 !
Πώς;
Πρώτα κοιτάμε τις γραμμές και μετά τις στήλες στον πίνακα, για να μετατρέψουμε τα ζευγάρια αριθμών σε γράμματα.
Έτσι π.χ. το 34 μεταφράζεται σε "Ξ" :
Οι συνδυασμοί λοιπόν αναμμένων πυρσών σε ζευγάρια, αντιστοιχούσαν στα διάφορα γράμματα.
Έτσι έβλεπαν από μακριά 2 φωτιές δίπλα σε 3. Κοιτούσαν το 23 στον πίνακα και αυτό μεταφραζόταν σε "Θ":
Τέλειο;
Εμείς φτιάξαμε το πιο γρήγορο επιτραπέζιο, κολλώντας χαρτάκια Post-It® σε χαρτόνι, σχηματίζοντας ένα μεγάλο φίδι αριθμών από το 1 έως το 30. Εκτός από αριθμούς βημάτων, φτιάξαμε και "ειδικά" τετράγωνα, που αν πέφταμε πάνω τους, πηδούσαμε γρήγορα απέναντι (μπλε γέφυρες), αλλά και άλλα, που μας γύριζαν πίσω!
Είχαμε και κωδικοποιημένα μηνύματα που έπρεπε να αποκωδικοποιήσουμε με το τετράγωνο του Πολύβιου για να συνεχίσουμε.
Σκοπός του παιχνιδιού φυσικά, ήταν να φτάσει πρώτη η γενναία φιγούρα Playmobil μας στο τέλος (τετράγωνο 30), χρησιμοποιώντας το ζάρι και περνώντας όλες τις τρομερές δοκιμασίες! :-)